海南农垦长期以来因自然地理环境所限，市场信息阻塞，销售渠道不畅，在市场经济的汪洋大海中一度航速缓慢。2004年3月，农业部农垦局副局长丁力指出：“农垦已经到了信息化推动这个阶段，要依靠科学技术，依靠信息来发展。”自2004年起，中国电信海南公司投资5000多万元，与海南农垦联手建设以办公网络化、会议视频化、教学多媒体、护胶电眼化、队队通电话为核心内容的“数字农垦”工程，农垦开始步入信息化发展的快车道，效益也随即显现。
网上交易增收节支
2001年5月8日，为了改革传统的橡胶销售体制，海南农垦成立了电子商务交易中心。交易中心利用中国电信海南公司提供的宽带网络，搭建起我国橡胶行业的第一个交易平台和信息平台――中橡网，将橡胶产品搬到网上销售。
据海南省农垦通讯站张楚贞站长介绍，现在中橡网每年的网上交易额已经突破50亿元，不仅成为国内橡胶主产区的交易处，还吸引了马来西亚、泰国等产胶大国的企业，现已成为东南亚地区最大的橡胶网上交易平台，其年成交量占我国天然橡胶产品的70%，成为中国天然橡胶产品价格的“风向标”和“晴雨表”。
2004年6月开始，海南农垦电子商务交易中心还在天津、厦门等地设立了物流配送站，天津、厦门及周边地区客户通过互联网进入该交易平台采购天然橡胶，当天就可以到当地的物流配送站直接提货。业内人士将其形象地称作“在家门口买胶”。
张楚贞站长告诉记者，几年来，海南农垦通过网上竞价销售橡胶产品，直接增加销售收入超过亿元，经济效益十分显著，使国有资产实现了保值增值。另外，由于实行保证金制度的销售原则，所有的货款都能按时回收，杜绝了呆账坏账的发生。更重要的是，用科技手段防止了腐败现象的发生。
如今，海南农垦还通过网络对生产物资集中采购，每年5亿多元采购资金的效益大大提高。据预测，网上集中采购给企业带来的成本节省，每年至少可达5000万元。
“足不出户”召集会议
2004年10月22日，中国电信海南公司为海南农垦开通了“新视通”视讯会议系统。该视讯会议系统利用中国电信的视讯平台，通过异地间语音、图像和数据等信息的实时交互传递，营造真实的现场感，达到“实时实地”的会议效果。它的建成不仅为农垦各单位之间的信息交流搭建了基础平台，进一步提高了农垦的信息化应用水平，而且大大节省了成本与费用开支，实现了“足不出户”便能召集会议的设想。
中国电信海南公司行业客户部鄂永林总监给记者算了这样一笔帐：农垦总公司每召开一次全垦区会议大约需要动用车辆200台，至少2天时间，每次交通食宿等总花费至少要30万元，一年下来就得花费300多万元。更重要的是，很多时间都在路上白白的浪费掉。现在有了中国电信的视频会议系统，每次会议花费只有1.5万元，全年花费不超过30万元，大大节省了金钱和时间。而且，农垦下属各农场的干部职工只要坐在电视屏幕前，就可以与总公司会场实现视频对话，总公司会场也可以看到每个农场会场的情形。
“数字农垦”经济效益显现
中国电信海南公司为农垦搭建的OA办公系统，改变了海南农垦系统的传统办公模式，提高了各个农场的工作效率，也节省了管理成本。
据介绍，阳江农场使用OA系统后，胶工的劳务费由40多年来的隔月结算转为当月结清，农场从事结算的会计、统计人员也从以前的42人骤然减少到13人，仅人力成本一项的节省率就是69%。文件、报表的传输，以前要两三天，现在是两三秒。
实行信息化管理，农场各胶林还在主要路口安装了“全球眼”监控。天然橡胶作为四大工业原材料之一，与石油、钢铁、煤炭一起支撑起整个工业体系。目前，国际市场橡胶价格已上升到每吨2万多元。随着干胶价格上涨，垦区护林保胶成了重中之重，人力看管根本顾不过来，“全球眼”对胶林实行24小时监控，一年来挽回因干胶被盗的经济损失达2―3亿元。此外，“全球眼”还能对橡胶生产过程中进行质量控制。
如今，借力信息化展翅欲飞的海南“农业航母”，已经将触角伸到了国外。到马来西亚、柬埔寨大规模租地植胶和兴办加工厂，建立海外橡胶生产基地，将电子商务扩展到泰国和越南。