中药材的特点是含水量高，大多超过70%以上。在采摘、运输、储存、销售过程中，如果处理不当，很容易变质腐烂。特别实在热带和亚热带地区，据统计损耗比例在30- 40%。

　　烘干作为保证中药材品质的重要措施，是中草药加工中一个必不可少的工艺过程。现代中草药烘干技术就是为保证中草药性味及有效成分，在人工控制条件下，对中草药进行适当的烘干处理，包括常压或真空环境中以传导、对流、辐射方式或在高频电场内加热使之烘干，以促进水分蒸发，达到要求含水率，保持较高的产品品质，便于包装、贮存、运输。现在，国内中草药烘干主要采用的是晒干、阴干风干和烘房烘干：

1、晒干、阴干：晒干或阴干中草药在我国已有悠久的历史，这是最经济的方法，成本很低，但是存在着许多工艺上的问题，如干燥时间长、有效成分破坏大、遇到阴雨天气容易霉烂变质以及易被灰尘、蝇、鼠等污染等缺点。

2、传统烘房烘干：烘房主要由砖、水泥结构建造，以燃烧煤、柴为热源，通过抽风或鼓风进行湿热传递烘干中草药，成本低兼、一次性烘干量大，适合偏远、工业基础差、资源丰富的地区采用，主要缺点是温度不易控制、烘干不均匀、能耗高、产品品质差。

3、热泵烘干中草药能够很好地保障烘干产品的品质，中草药的颜色、外观形态和有效成分等在热泵烘干中都能得到妥善的保护，而且节能效果十分明显。热泵烘干还具有不污染环境、操作简便等优点。高温热泵中草药烘干机正以其独特的优势越来越受到中草药烘干行业的青睐。