水生美人蕉为多年生大型草本植物，株高1～2 m；叶片长披针形，蓝绿色；总状花序顶生，多花；雄蕊瓣化；花径大，约10 cm；花呈黄色、红色或粉红色；温带地区花期4～ 10月份，热带和亚热带地区全年开花；地上部分在温带地区的冬季枯死，根状茎进入休眠期 ， 热带和亚热带地区终年常绿。
　　水生美人蕉生性强健，适应性强，喜光，怕强风，适宜于潮湿及浅水处生长，肥沃的土壤或沙质土壤都可生长良好。生长适宜温度为15~28℃。在热带和亚热带地区无休眠期，周年生长开花，在北方寒冷地区冬季休眠。根茎需温室保护越冬。
　　水生美人蕉叶茂花繁，花色艳丽而丰富，花期长，适合大片的湿地自然栽植，也可点缀在水池中，还是庭院观花、观叶良好的花卉植物，可作切花材料。它还是净化空气的良好材料，对硫、氯、氟、汞等有害气体有一定的抗性和吸收能力。