硝基甲烷是无色油状液体，略有讨厌的刺激气味。溶于乙醇、乙醚和二甲基甲酰胺，部分溶于水。用于有机合成，可合成农药氯化苦、硝基醇等，也可制取、火箭燃料、医药、染料、杀虫剂和汽油添加剂等，亦可作为有机溶剂。