合金生产消费：合金主要用电炉生产，电耗高（每吨综合平均约5000千瓦・时），需要丰富而价廉的电力资源。法国成为早期合金的主要生产国，挪威成为较大合金输出国，都是以当地丰富的水电资源为基础。按钢种成分要求，添加合金元素到钢内以改善钢的性能。孕育剂：在铸铁浇铸前加进铁水中，改善铸件的结晶组织。习惯上还把某些纯金属添加剂及氧化物添加剂也包括在内。硅钙钡合金由于其脱氧能力较强，因此在相同条件下，钢液中活度氧较低，即自由氧少。

如果铁合金中不含碳，那就是纯粹意义上的铁合金，而不是钢，也不是铸铁。所有的钢都是铁合金的一种，这也使得铁合金是使用广泛，用量大的合金，高中课本中还把某些高碳铁以及所有含铁的合金全部成为铁合金。铁合金的话会夹杂碳元素，含碳量不一样性能也就不一样，有的还会是两种金属的合金，大大提高了硬度！因此，炼钢过程中脱氧和添加合金,大多以铁合金的形式加入。铁合金一般很脆,不能作为金属材料使用。在钢铁冶炼中使用铁合金,其中含铁非但无害,而因为易熔于钢水反较有利。

铁合金硅铝铁是一种炼钢添加剂，用硅铝铁作为炼钢脱氧剂，与采用名铝脱氧相比，不仅铝的收得率高，残铝量易于控制，夹杂物形态也有所改善。钡在炼钢温度范围内有效地降低钙的蒸气压，增加钙在钢液中的溶解度，同硅钙合金相比，用合金作为钙源加入钢渣中，钙的回收率明显高于硅钙合金，而且钢液中钙的稳定性也显著提高。硅铝铁（FeAl30Si20）比重3.5-4.2g/cm3，炼钢终渣比重一般为2.8-3.2g/cm3，因而合金加入后会沉入渣面以下，有效地控制了铝与空气及熔渣中的氧反应。